听那民妇含泪诉罢，不由得他怒火中烧，他怫然斥道：

“凤安县令办案竟有这般荒唐！着实是可恨！”

侧目而视堂下之人，窥其手中血书，他忽然做了个大胆的决定：

“堂下民妇听了！你有天大冤屈，今日在本县令面前你只管大胆诉来！不过，今日你若敢有半分欺瞒，本县令绝不姑息！”

不料，他这一声僭越，直接引来了两旁衙役的连连警告。

一时间，满堂“威武”震慑人心，直教人心中一阵兵荒马乱。

那民妇本是喜不自禁，忽听这肃杀的声音，满腔冤屈一时间难以启齿，她迷惘的眼神居戚戚朝堂上之人一望，眼前不禁泛起一片雾气。

他双眼闭了一会儿，再开眼已是一片冰冷，手中惊堂木骤响，全然不顾满堂的疾风骤雨，只是朝那民妇厉声斥道：

“大胆民妇！本县令面前，你为何还不诉来！”

这一声厉斥一时间就像一把泼天的烈火，瞬间将民妇冰冷的血液烧得沸腾。

不再视两旁衙役一眼，她将身跪到老爷面前，半身挺得笔直，急急诉道：

“老爷容禀！民妇名叫徐焕英，凤安县槐柳乡人士，三天前只因风人强行霸占祖上田产，我夫姜海与公爹姜清与之据理力争，却被那风人两刀砍死在前，恶狼毁屍在后，一天之内，民妇便落得个家破人亡！还请青天大老爷替民妇做主啊！”

闻此声，满堂皆惊，实难信，这海晏河清之世，竟有此等惊天命案发生！

听冤屈，睹状纸，直教他心肺炸裂！

他当时便确定，两屍命案，要审！凤安县县令渎职之罪，要查！

“凤安县槐柳乡徐焕英听了！本县令以这头顶明镜高悬之匾起誓，你的冤屈待本县令查明之后，定会为你申冤做主！还亡魂一个公道！”

那日堂上之话如今再次念出，他的语气里显然多了几分愧疚与无奈。

“再后来，乡平县的事情层出不穷，孩儿公务压身抽身不能，遣衙役多番去槐柳乡搜证，可次次皆是无功而返。直到后来，衙役来报，那徐焕英归乡三日后，便被凤安县的衙役以弑夫弑亲之罪强行关押，孩儿得知此事欲出发去往凤安县保人，遗憾的是，半途之中，便听闻那徐焕英在狱中自尽了……”

当时他坐於官轿之中，脑海里止不住翻涌起有关徐焕英的画面。

连夜横跋山涉水横跨乡县的徐焕英，乡平县府衙前敲击鸣冤鼓的徐焕英，大堂之下含泪诉冤的徐焕英，伏於衣冠塚前痛哭流涕的徐焕英，囹圄之中绝望无助的徐焕英……

“苦主已死，那连环命案亦查无可查，师爷百般相劝，孩儿只能将此事压在心底，每夜为此辗转发侧……是孩儿无能。”

听到他话中的千般自责，车老对上细宝儿的沉郁的双眼，语调深沉说：

“细宝，将你既定的决定贯彻到底吧！阿爷，支持你！”

语重心长话罢，他颓然背身将一双老眼抹净，继而转身托儿手，“来，阿爷为你掌灯，为你研磨，咱们彻夜拟文书！”

漫漫长夜与晴天烈日徐徐过去，再见细宝已是半月之后的事。

这半月他每日皆在期盼细宝归来，且是带着大获全胜的佳讯荣归，可是啊，那缕春风终究是没能吹来……

傅府门前，鸟雀飞尽。

他抱着一顶乌纱，拖着一席沉重的官袍，缓缓登上台阶，俨然一副失魂落魄的样子。

他出门相迎。

他跪到他身前，失声痛哭。

他眸子亮色徐徐暗淡。

“阿爷，细宝能不能不要做官……”

他嘶哑着声音说。

他全身冷得就跟一具屍体一样，不敢再视身下的细宝儿一眼。

“这个时代，乌纱易戴，也易摘。但你不同，你的这顶乌纱来之不易，力重千斤，难摘啊！我的儿！”

听阿爷说出此言，细宝哭得绝望。

阿爷无声入了府，后来，下人们也陆陆续续做了退……

最后一抹余晖落尽，金乌坠了深渊。

他跪在府门，直到泪眼阑珊，直到扶着府门，坚忍地起了身，独自入了府，朝大堂里正身坐着的那道身影，一步步，行去。

阿爷当初所言一语成谶，刺史面前，他分庭抗礼，据理力争，直到被轰出刺史府门。

接连几日，顶烈日，扑暴雨，他次次去寻刺史大人，却回回吃了闭门羹。