拷问用去了三个时辰，精疲力竭的东方一唱瘫软在地上，昏死过去。韩英姿用断续膏给他止了血，以免不小心死了。他在黑羊皮本上把东方的招供整理了一遍：

炼气境界修炼到圆满层次，就会止步于“人关”，不是凭岁月积攒功夫可以突破，这是需要机缘、智慧、阅历来体验证悟的难关。

一旦突破，便跨入了超人的金丹境界，是与凡人天壤之别的圣位，寿数绵长、形神强大。金丹也分三层：初习、常住、圆满。如今全天下的金丹加起来不超过五百位。西河会九老，都是常住金丹，有着上百年道行的老怪物。

魏王之下，魏国最显赫的十余位封君、太守、将军也是金丹境界，每一位手下的文武人才更是如云如雨。他们是魏国明面的力量，是魏国傲视列国的本钱，但尾大不掉，也是魏王的心头之患。

西河九老来历幽微，行事邪僻，没有根基人望，反而只能唯魏王是听，是魏国暗面的力量，是魏王用来张大王权，监督和驱策那些封君、太守、将军的利器。只是趁着魏王天人五衰，九老才翻身上位，把持了大政。

魏国明面的金丹不至于大开城门迎接别国的兵马，但也很乐意换一个好说话的魏王，他们都按兵不动，冷眼观望大梁的局势。

暗面的九老也疑惧明面的金丹突然发难，先暗杀了最有可能起兵的老魏王的死党，天原督军傅真，再分出六位金丹和他们的手下，时刻监视各个方向的明面金丹的动向。如今大梁城中的三老，是西河会左右腾挪后才集结的力量。自然，追随着三老入城的，还有各种派系的炼气士，以及要去道门试炼的西河会六英杰。

三老中的谋主叫知翁，不离深宫；铸错生是四处出击、截杀魏峥嵘党羽的先锋；另有一位丁公，镇守着魏王后和七岁太子如意居住的东宫——毕竟，与西河会争位的魏峥嵘，在名义上还是金吾军的一个小小骑尉，傅真的小儿子，魏人并不认他这个私生子。魏峥嵘只有奉戴着太子和王后，才有讨伐西河会的名义，也只有那个后妈捏鼻子认他这个便宜儿子，魏峥嵘才能向魏人坐实自己的王子身份，魏国的封君太守大将们才无话可说。而西河会却掐死了这个关键。

韩英姿点了点西河六英杰的名字，才知道：澹台明灭并没有死，知翁收摄了他的魂魄，也是顺着澹台这条线，西河会盯上了自己。

“真是螳螂捕蝉，黄雀在后，”韩英姿向张直方皱了皱眉头，“幸好我没有一刀结果东方，不然又让他逃命了。张君，你战场上的多，有什么法子能一并毁去这些西河会炼气士的神魂吗？知翁一个接一个复活他们，实在麻烦。”

张直方道，“韩兄只是吃了不懂道术的亏。你的两把匕首都是能伤鬼物的神兵，不但能伤炼气士之形、而且能损炼气士之神，其实不怕他们魂魄逃跑的。”

韩英姿点了点头，当时自己的身神没带神兵，才走了澹台的魂魄，以后自己永远不会大意。

东方一唱被吓醒了，面孔煞白。

韩英姿冷笑，“放心，我不会要东方你的性命。”

他转向张直方道，“张君可以休息去了。唤小孟过来，我要借她的本领一用。”

张直方转出柴房，过了一盏茶的功夫。小孟走了进来。

这一天是韩英姿在道门的第六天清晨，小孟刚刚起床，用完了茶果点心，才悠悠踱进来。

韩英姿问，“小孟，你会拷魂之术吗？我要复核一遍东方一唱的招供，以免他耍奸。”

小孟捡了一张矮凳坐下，从纳戒里取出那枚道门的古钱，应道，“这是符咒的分支，开始吧！你只管问东方一唱就是。”

韩英姿眨了眨眼，好奇她会怎么施术，便对着黑羊皮本上的条目，问东方一唱道，“你是怎么修炼的？”

韩英姿想从西河会偷师些东西。

东方一唱骂道，“道术这是我师门绝密，其他可说，这绝不可说。”

小孟不以为然地两指吊钱，向着东方的眼睛轻轻摇晃，伴随着哼着一只无词歌。这歌的曲调温柔和缓，哀而不伤。唱到第三阙，东方一唱的双眼迷离起来。

东方一唱开始回答韩英姿：

“我天生极品火灵根，十岁时西河会发现了我的禀赋，父母签了死契，卖我入宫。三年门人生死斗不败，脱颖而出。铸错先生收我为入室弟子，摒弃杂学，专精火鸦符咒一术，这是道门流入人间的七十二种地煞术之一。此术造诣，年轻一辈，无人在我之上，就是道门弟子也不是我对手。”

听到这里，小孟不禁用袖掩嘴，强忍住没有笑出声来。

韩英姿问她，是东方吹牛吗？

小孟好不容易才歇了，道：“倒是没有错。东方一唱修炼的的确是纯正的道术。可惜他的炼形炼神的根基没有打实，单凭火鸦符咒只是西河会的杀人兵器，不能长久进步，证不得金丹。”