七月流火。

过晡时，将入日，

火红色的心宿二犹如一颗张开的邪眼俯瞰众生，

诅咒着它所见的一切欢喜。

聚义庄后有几座新坟，

泥土尚余香气，

松柏还是幼枝，

碑刻的文字粉屑仍残。

他们都曾名动江湖，

而今未过头七便被草草入葬，

融作一地凌乱的纸灰。

其中一座较大的坟塚葬了两人。

秦护花拍碑惨笑，酹酒於地。

“丁残艳，丁残艳。

没想到你最后的选择竟然是她。

罢，罢，罢，

谁让她先我一步，与你并肩御敌……

谁让她先我一步！”

他的声音分不清是悲怆，是惋惜，是嫉妒，还是埋怨。

只是随着最后那一声怒吼，

山风忽骤，

无边落木萧萧而下，

斯是盛夏，

万叶狂舞！

薛好双眉一凝。

那是刀意，

是刀意形成的强大气旋，

将周遭万木绿叶尽数斩落。

绿苔铺了一地，

枯枝矮灌之间，只留下点点残红，

那是盛开的夏花。

啪，啪，啪。

龙老太爷拊掌声随之响起。

“护花刀！

好强的护花刀意！

好你个秦护花。

只是这样强行破境，

有意义吗?”

秦护花抱刀而立，傲然答道:

“这几日我会竭尽全力护龙王殿周全，

不过，我也有一个要求，希望二位不吝成全。”

龙老太爷叹了口气，向着秦护花的背影拱手道，

“秦大侠这是说的哪里话来。

你既然已经做到这一步，

无论提出什么要求，龙王殿自然义不容辞。”

“将我与龙五爷合葬。

我居左，丁残艳居右。

今夜我一人轮值便可，诸君且安。”

秦护花言毕，轻舒广袖，踏青而走。

薛好愣愣地望着他远去的方向，不解问道:

“我怎么，莫名觉得有些伤感?”

龙老太爷花白的须发在秦护花残留的刀意里飘摆不定，

他捋着颌下长须，再次长叹一声。

“秦护花此来龙王殿，遭遇连番恶战，本已油尽灯枯，

方才他却耗尽潜能强行破境，显然是放弃了生念。

他的寿命，最多也只有三五天了。”

“放弃生念?为，为什么?”

薛好转头望向龙五与丁残艳合葬的坟塚，忽然想起了柳长街曾经提及的某个传闻。

“无论身之直曲，

秦护花这个人，绝对是一条顶天立地的汉子！”

薛好对龙老太爷的判断亦大以为然。

是夜，秦护花一人月下抱刀巡游，

整晚无事。

平旦时分。

一道身影自山脚拾级而上。

阳光追在他的身后，金芒随他的攀爬渐高渐长。

秦护花眯眼望去，却只能在光晕里瞧见一团黑影，看不清面目。

好强的气场。

居然也是合一境的强者。

他是谁?

难道是东海白衣人?

秦护花的手，已经按在了刀柄上。