道门七院依照北斗星的布局，绕主峰排布。上四院是斗勺形状，下三院是斗柄形状，符咒院、烧炼院、五行院依次排成一线。这三院的职事是精研传承道术，一院之主不称院主而称“首座”、一院之副则称“上座”。

韩英姿他们从度人院起身，乘彩虹桥经过法藏院，过了法藏院，头一院便是符咒院。

符咒院鳞次栉比的藏书楼规模与法藏院仿佛，但分成四区，四区各占一方，围绕着中央一座入云高台。黑云缭绕台顶宫殿，内中详情不明。

观水除外，韩英姿六人都要选修符咒，十分好奇。彩虹桥头有一座琉璃小殿，是符咒院通传宾客之处，他们便走入问询。

众人亮出内门弟子的铜牌，韩英姿向值勤的男道士施礼道，“本期内门弟子齐来拜会符咒院诸师，往后十年恳请诸师照拂，还望诸师不嫌我们愚钝。”

这道士身形高瘦，白头白须，脸色虚白，眼神死灰，一只袖子空空荡荡，不知道是什么缘故残缺了身体。这在形神强固完善的道士中，实在是十分的稀奇。

韩英姿面色不动，心中却想，道门有的是生死肉骨的奇术，绝不难补上男道士的残肢。为什么他任有身子败坏？是中了什么厉害的诅咒。还是别有伤心的缘故，不愿修复身子。

男道士的眼睛从案上的书卷抬起，注视七个内门弟子，最后停在韩英姿的脸上。瞬时，韩英姿觉得这男道士的眼中似有电光火石闪动。可等韩英姿回过神，男道士眼中的精光尽失，依旧变得与死鱼无异。

男道士问，“哪位度人院知院遣你们来的？”

韩英姿应道，“程迦陵师、顾曼殊师。”

男道士喃喃道，“他们都做到知院了？”

韩英姿愕然：符咒院和度人院相隔咫尺，这道士竟连现在度人院知院是谁都不知道。

却听男道士自嘲道，“我是活死人，才出死人墓。二十年来事，如同一梦中。”

他向众弟子道，“我是程迦陵、顾曼殊的同期内门弟子，叫竺虚心。不如他们的才干远矣，诸事无成。过去一直在本山闭关，如今出关，在符咒院领一个闲差。”

韩英姿早听说程迦陵、顾曼殊、安灵箫、孟南星、齐良宵是道门黄金一期的内门弟子，极年轻时就有了厉害神通。难道竺虚心也是一个能与他们并列的圆满金丹？

那这男道士到底遭遇了什么变故，这般颓唐。他的同学少年都做到了显赫万分的本山知院、院主，竺虚心堂堂金丹却沉沦在一个炼气弟子就能胜任的知客小殿！

竺虚心起身道，“其他长老都在忙于研法，我带你们转一圈。”

他甩开大袖，犹如一只伶仃的水鹤行在络绎不绝的回廊，仅有的一只手持一枚三尺长的青竹杖随手指点。韩英姿七人随上。

符咒一门，有盟誓、代拟、阵法、神魂四个大类。

神魂类符咒，包括搜魂、摄魂、通灵、幻术等等，与道门根本的炼神密不可分。

代拟类符咒，是用符咒模拟法术和事物。比如将五行法术中的水火纳入符纸，黑犬符、火鸦符就是例子。分身术、撒豆成兵、小鬼搬运术，也属代拟类。像鬼王顾曼珠那样，用流火金铃变化成天眼难以窥破的乱真分身，更是代拟类的极高成就。

阵法类符咒，是制作各种变化莫测的阵法。阵法须要因地制宜，无法仓促完成，符咒院另外传授制作更加便携的阵图。这也是诸葛玫最擅长的符咒。

盟誓类钻研的符咒，制定规矩、结算赏罚，包含了无数匪夷所思的神通。道门与列王的立约就属于盟誓类，韩英姿与灰神的新旧契约也是盟誓类。

韩英姿待过的法藏院除了保藏图书，还陈列器物。这符咒院只保藏符咒，四类符咒各属一区。每区里有院殿庭院，都有金丹长老和往期的深造弟子在院殿里研法，庭院中斗法。

神魂区的院殿多是冥想的静室和召魂的帐子，焚烧和缭绕着各种或醒神或迷神的灵香，人形的影子在帐里摇曳。还有捉摸不定的音声到处游荡：有清澈古雅的琴声、缠绵悱恻的箫声，轻灵跳脱的笛声，让人血气澎湃的战鼓声，还有人在恶作剧地敲打瓦片，故意打搅别人的演奏。

韩英姿在广陵城里领略过无数曼妙醉人的声音。道门的音乐别开生面，另有一套繁深技法，却根本无心娱人，或者揭开心深处沉埋的伤疤，或者洗去凡间杂虑，或者让人战栗恐惧，这些音乐都很难说好听或者妩媚，它们的功用是直指人心，熏染神魂。

竺虚心令金小雨凝神，她的精神力最浅，稍不留心，就会沉溺在众声喧哗的幻境。

楚橘问竺虚心，“竺师，我想修炼神魂类符咒，不知道当投哪一位长老？”

韩英姿小有一些意外，他本来以为楚橘会选代拟类符咒，能让她的火系道术增添羽翼。

竺虚心道，“前三年你可以转益多师，本院的符咒也随你浏览，内门弟子尽可以钻研我院禁术。”

竺虚心又叹了一口气，“不过，神魂类中邪门禁术不少。你务必向度人院报备。”

楚橘一笑，“这是当然。我师是荡魔院霓炼师，弟子绝不敢误入邪途。”

音乐之声渐隐，他们走到了代拟区的庭院，看到了无数奇奇怪怪的小兽、小鸟、小鬼、小龙捉对厮杀。众多道士围在庭院外面，有的在心无旁骛地指挥，有的在摇旗呐喊，有的在嗑瓜子评论。

观水笑逐颜开，挤进人堆里观战。

竺虚心的苦脸稍微有了一抹微笑，向众人道，“这些小兽、小鸟都是代拟符纸变化，院中人每日的功课就是制作新鲜的符兽，角逐胜负。”

韩英姿想，这区里的人倒是都像孩子一般单纯。

金小雨跟着观水挤进人堆，也拿过小旗子，大叫大喊为一只冰晶小飞马助威，它的对手一只充盈着雷霆的犀牛。

魏峥嵘向竺虚心道，“我愿修炼代拟类符咒。”魏峥嵘的心中忽然涌泉般冒出无数新颖的雷法变化。以他的直觉，只要精通了代拟类符咒，他的一切雷法构想都能成真。

金小雨也嚷道，“我也学代拟类符咒。”

“好，好。”竺虚心记在黑羊皮本上，又问观水，“你也要学吗？”

观水如梦初醒地啊了一声，恋恋不舍地挪动脚步，“这个我另有打算。”

观水心里虽然喜欢，可人生只有百年，道术只为度劫去塔林，不能贪多务得，他只好忍痛舍弃。

众人入了阵法区，却不见本来的院殿庭院，穿梭在一处又一处奇山异水之间。

诸人正在迷惑，诸葛玫道，“我们现在进入了阵图，成了画中人。符咒院的阵法师恐怕正在画中看着我们。”